健康意識が高い方にとっては当たり前の話かもしれませんが、食べたもによって気分の変化があります。精神医学の世界でも食事自体の重要性がランセットで語られる時代になりました。
カイロプラクティックの臨床を行っていると、食生活も含めた生活習慣も問診でお伺いします。実にさまざまな食習慣に遭遇しますが、便利な時代になったもので、宅配業者にほぼ運んでもらっている方や、お弁当中心生活ですと野菜を採っていない方など少なくありません。
食事と健康といえば、私個人的には「後味」が大切だと思っています。
いつも気分を害している方は、全然そんなことを気にしていない方もいるので少しずつ意識を持つようにアンテナを立てていきましょう。
例えばお肉をがっつり食べた後や砂糖の沢山入ったお菓子を食べると身体が重く、気だるく感じる。これらは消化に時間が掛かったり、逆に胃への血流が一時的に悪くなることと関係があるように思う。いまはこのようなことが調査で明確になってきているので、我々カイロプラクターでも発言しやすくなってきました。
30才迄と30才以降では精神的健康に影響を与える食べ物が変化
これ面白いですよね。歳をとると味覚が変わっていくものですが、案外身体が必要としている栄養素が加齢によって大きく変化してくるのかもしれません。
30歳未満の若年成人と30歳以上の中高年では、精神的健康を改善するために必要な食物が異なるようだ、という米国ビンガムトン大学からの研究報告になります。これインターネット調査によるものの、世界各地の人々に食べ物と気分、感情の関係性に応えてもらうように依頼し精査したそうです。次のようなことが解かってきた。
30歳以下は肉食と気分が関係
若さといえば食欲。がっつり食べたいのは「お肉」。なんとなく経験からお肉を食べれば元気になるのも判りますものね。
運動自体が気持ちに影響を与えることは良くしられています。運動とともに食べ物へのアンケートで見えてきたことは、週に3回未満しか肉(赤肉または白肉)を摂取せず、運動も週に3回未満しかしない若年成人は、かなりの精神的苦痛を示したようです。
以前斎藤一人さんが「悩んでいる人がいたら焼肉に連れて行く」と仰ってました。確かに焼肉食べながら暗い話をしている光景が目に浮かびません。実際に妻の同僚で落ち込んでた方を焼肉に誘ってお話していたら少なくともその場では暗い話にはなりませんでした。
宗教上の理由等でお肉が食べられない方は、別の方法を試しましょう。
中高年は抗酸化がポイント
中高年は身体が酸化しない物質が多くふくまれている果物などの摂取が気分の改善に役立つようだ。
逆に交感神経を不用意に刺激するようなコーヒー、またラーメンやカレーライス、豚カツのような高ｸﾞﾘｾﾘｯｸ・ｲﾝﾃﾞｯｸｽ食（高GI食）を減らすことも、気持ちの状態を維持するのに関連しているみたいです。
中高年は抗酸化物質（くだもの）を食べよう
このあたりは１日2.3杯の珈琲は活動的になり精神的健康にも良いという研究報告も多く（特に女性では）、何杯くらいの珈琲のことを言っているのかはわかりません。
中高年の気分は、この研究ではフルーツと書かれているが、いわゆる抗酸化物質の摂取が鍵になるみたいです。オメガ3.6系のオイルやフラボノイド、カカオなど今では多くの抗酸化物質を含む食品が商品化されています。
これは意識して食べると、冒頭書いた「後味がいい」のが判るようになってきます。動ける身体というか、ダレル時間が引き算で減ってきます。
おそらく年を重ねて身体の各所の酸化が進むからだと考えられます。
ラーメン、カレーはほどほどに
高GI食は血糖スパイクを起こし、血糖が高い状態が続くと体内で糖化が起き（AGEs生成）これが酸化ストレスとなります。またミトコンドリア内で活性酸素が増え細胞や血管を傷つけます。
膵臓からのインスリン分泌が増えれば炎症性サイトカインが増える。この理由はインスリンは血糖を細胞に取り込ませるだけじゃなく、脂肪細胞（特に内臓脂肪）を活性化させるからです。このとき脂肪細胞はCRP、TNF-α、IL6などの炎症性サイトカインを放出しやすい状態らしい。
また高インスリン状態が続くと、お掃除細胞のマクロファージが活性化し脂肪細胞に集まります。そのマクロファージが炎症性サイトカインを放出、そしてTNFαやIL6を出す。
またインスリンは細胞内の炎症スイッチである NF-κB（エヌエフカッパービー） をONにする。炎症スイッチなので、ここでも炎症性サイトカインの産生が一気に増える。
気分が下がり気味の方へ
昔から医食同源と言ったものですが、食べ物自体が医療そのものでもあります。
カイロプラクティック臨床をやっていると気分障害のお薬を長期にわたって利用している方も来院されます。それはそれで仕方ない場合もありますが、問診をしてみると食生活の乱れが顕著であるケースも見られます。
このような方の主訴が腰痛であった場合は短期的にアドバイスはしませんが、メンテナンスケアへ移行する方には、少しずつ食生活の大事さを説いていきます。
この辺りはカイロプラクターの方向性にもよりますが、JAC理事の若槻先生なんかは初診からバリバリに栄養素のことへも介入していくそうなので凄いなと思います。
高齢の方でも精神的に健康な方は果物を沢山食べてるようです。欧米と日本では食文化や腸内細菌叢が違うから民族によって違うんじゃない？という意見ももちろんありますが、全く参考にならない訳ではないと私はおもいます。少しでも気分良く生きていたい方はライフスタイルの一つに取り入れてみてください。その食生活そのものが我々の社会を明るくするものに直接つながっていきます。