ヘルニアと画像診断されて、どうしたら良いか不安な方へ

椎間板ヘルニアは８週で自然消滅

椎間板ヘルニアをお医者さまに宣告されて、具体的な青写真を教えてもらっていなかった方。

キツイ症状の時は初診時にある程度の青写真をお伝えしないと、不安で仕方ありません。そんな方の安心材料になればとおもい、記事にしてみました。

腰痛などのどれほどキツイ症状でも、まずは３～5週間くらいのスパンでは考えましょう。具体的には個々の症例によって勿論経過は違いますが、１週間でどうにかしようなどと考えないほうが良いです。

多くの経験から出されたプロトコルは、椎間板ヘルニアのケースでも時間経過とともに症状から解放されていくことが書かれていますからご安心ください。

次の研究は２００１年の日本の研究

 ■新潟がんセンター整形外科が行なった後ろ向き研究によると、手術をしなくても非内包性椎間板ヘルニア（椎間板脱出・遊離脱出）は約８週間で自然に消失する事実が明らかとなり、この方針に従って椎間板手術の年間件数を５０％低下させることに成功。

※非内包性椎間板ヘルニア：椎間板の髄核（中心のゼリー状の部分）が線維輪（外側の硬い部分）を突き破って外に飛び出している状態を指す。

「非内包性ヘルニア」とは、椎間板の中にあるゼリー状の部分（髄核）が、外側の壁（線維輪）を破って外に飛び出してしまった状態のことです。

ただし、飛び出していても必ずしも痛みが出るとは限らず、症状がない人にも見られることが多いという研究結果もあります。

かれこれ20年近く前の日本の研究でも自然寛解が証明されているのに、未だに発症後すぐに手術を勧める病院があれば考えなおしたほうが良いかもしれません。

鬱と不安と痛みには非常に大きな関連性

腰痛、脚の痺れもそうですが、気分の落ち込み、不安、身体機能の低下は同時に診ていく必要があることが精神科医療から言われています。

悩める人は身体が痛いですし、身体が痛い人は何かしらの不安を抱えていることが分っています。

2008年の精神医学の研究
実際、慢性の痛みにうつや不安が重なると、痛みの感じ方が強くなり、動きづらさや生活の質の低下とも深く関係してくることがわかっています。

Bair MJ, Wu J, Damush TM, Sutherland JM, Kroenke K. Association of depression and anxiety alone and in combination with chronic musculoskeletal pain in primary care patients. Psychosom Med. 2008 Oct;70(8):890-7. doi: 10.1097/PSY.0b013e318185c510. Epub 2008 Sep 16. PMID: 18799425; PMCID: PMC2902727.

皆さんがそうであるように、多くの方が苦しみを抱え、不安で楽しみが少ない生活状況になっています。

ヘルニアは「状態を表す言葉」

まずヘルニアというのは状態を表している言葉です。herniate（する）で飛び出るという意味です。

状態を表す言葉ですから痛みや痺れを表しているわけではありません。

例えば鼠径ヘルニア（そけいへるにあ）というのがあります。高齢者で大腿部の付け根の鼠径部がプクッと出ている方がいます。けれど痛みはないことも多い。

腰や首のヘルニアに関しても痛みが無い人が半分いる。これを無症候性のヘルニアと言います。例えば下の論文。30年前にそのようなことが解かっています。

1984年発表の医学論文
21～80歳までの腰痛未経験者52名を対象にCATスキャンで腰部椎間板を分析した結果、年齢に関わらず35.4％に何らかの異常が検出され、40歳未満の19.5％に、40歳以上の26.9％に無症候性椎間板ヘルニアを確認

ヘルニア自体は腰痛や痺れの直接的な原因ではないことも多いことが統計的に判ったことです。（数パーセントのヘルニアは排尿困難など実際に神経を押して危険を伴うことがあります。）

腰痛は心理社会的要因を評価が基本

■腰椎手術予定の患者122名に心理テストを実施し、疼痛・機能障害・就労状況を１年間追跡調査した結果、心理的苦痛（不安や抑うつ）が少ないほうが疼痛改善率も職場復帰率も高かった。

心理的苦痛は慢性腰痛の治療成績を左右する。

腰痛があった時に医療機関で「心理的苦痛や社会不安」が背景にあるかどうか、あればそれをケアしていくことが、その後の腰痛の治り具合に関係していくのです。

そのように体が痛い状態の人は、社会的にも何かしら痛い状態であることが科学的に判明しています。これがヘルニアと鬱との関係です。

そのような観点で診てもらったかどうかのほうが、MRIの画像よりも重要になります。

まとめ

この記事をよんで、椎間板ヘルニアの診断を受けた方が少しでも楽に構えられるようになれば幸いです。

お医者様も判っているので、診断だけだして、少し様子をみましょうという体制をとっているのだと思います。

カイロプラクターとしては、画像診断をしないという選択肢をして欲しいのですが、難しいかもしれません。

ただカイロ臨床上おもうのは、一度ついたセルフイメージを払拭していくには本当に長い時間が掛かります。そこまで通う方も少ないですが、ボディーケアの一環としてカイロケアを毎月受けている方は、幾度となくこのようなお話をするなかで、ご自身の身体と向き合い、繰り返し考察することで、理解できる方もおられます。

そのようなことが、明らかなので世界中でガイドラインが出されているのです。